La naissance d'une perturbation orageuse débute par la rencontre d'une masse d'air chaud (air tropical) et d'une masse d'air froid (air polaire).
En générale , une perturbation est composée d'un front chaud (plus ou moins inexistant en été), d'un secteur chaud, d'un front froid, d'une traîne, et parfois d'un froid secondaire.
Plus la zone de contact entre l'air chaud et l'air froid est étroite, plus les orages sont violents.
Le cumulonimbus est l'acteur principal des formations orageuses, ce nuage se développe verticalement et peut atteindre des proportions considérables.
Il peut se situé à sa base entre 300m et 2000m, et à son sommet entre 5000m et 18000m, sa formation peut s'effectuer en moins d'une demi/heure, et emmagasiner d'énormes quantités d'eau (voir des millions de tonnes).
